PEQUIM, 10 de abril de 2026 -- O mercado global de wafers quadrados polidos está testemunhando um crescimento robusto em 2026, alimentado pela crescente demanda por semicondutores avançados, pela rápida expansão da computação de IA e por avanços tecnológicos contínuos em processos de polimento, com os wafers quadrados polidos de alta precisão se tornando um componente central na eletrônica moderna, ao mesmo tempo em que enfrenta lacunas significativas no fornecimento e aumento dos custos de produção, de acordo com os mais recentes relatórios da indústria e estatísticas do comércio de semicondutores.
Projeta-se que o mercado global de wafer quadrado polido mantenha um forte impulso de crescimento na próxima década. Dados da HengCe Consulting mostram que o tamanho global do mercado de wafer polido de semicondutores atingiu aproximadamente US$ 104,4 bilhões em 2024 e deverá crescer a uma taxa composta de crescimento anual (CAGR) de 6,7% de 2025 a 2031, atingindo US$ 173,3 bilhões até 2031. Wafers quadrados polidos, uma variante chave de wafers polidos, estão ganhando cada vez mais força devido à sua compatibilidade com avançados processos de fabricação de semicondutores, com demanda particularmente forte em chips de IA, semicondutores de potência e dispositivos optoeletrônicos. A IDC prevê que o mercado mais amplo de fundição de wafers, que depende fortemente de wafers polidos, excederá US$ 3.600 bilhões em 2026, um aumento anual de 17%, impulsionando ainda mais a demanda por wafers quadrados polidos.
A dinâmica da oferta e da procura no mercado mostra desequilíbrios óbvios, com wafers quadrados polidos de alta qualidade enfrentando grave escassez. De acordo com dados da indústria, a demanda global por wafers polidos avançados de 12 polegadas, incluindo variantes quadradas, excede 10 milhões de peças por mês em 2026, enquanto a oferta global efetiva é de apenas cerca de 7,5 milhões de peças por mês, resultando em uma lacuna de oferta de aproximadamente 25%. Na China, a demanda interna por wafers polidos de 12 polegadas é de cerca de 3,6 milhões de peças por mês, com a oferta doméstica respondendo por apenas 25%, deixando uma lacuna de 75%, e a lacuna por wafers quadrados polidos avançados excede 85%. Os preços aumentaram de acordo: de abril de 2025 a abril de 2026, o preço dos wafers polidos avançados de 12 polegadas aumentou de 60% a 80%, enquanto os wafers polidos de 8 polegadas aumentaram de 30% a 40%.
A inovação tecnológica está remodelando a indústria de wafers quadrados polidos, com a precisão em nível atômico se tornando o novo padrão. Governos e empresas em todo o mundo estão investindo pesadamente em tecnologias avançadas de polimento: o "Plano de Ação de Inovação e Desenvolvimento de Fabricação em Nível Atômico (2026-2028)" de Pequim apoia o desenvolvimento de polimento assistido por plasma, usinagem de emissão elástica e outras tecnologias, com o objetivo de alcançar planicidade de superfície em nível atômico e taxas de remoção em nível de angstrom para wafers de silício, atendendo às necessidades de processos avançados de front-end de semicondutores. A tecnologia heteroepitaxial também se tornou uma abordagem central para reduzir custos de produção, especialmente para otimizar estruturas de transistores de alta mobilidade eletrônica (HEMT) para aplicações de alta frequência, que dependem fortemente de wafers quadrados polidos de alta precisão.
Os principais intervenientes no mercado estão a acelerar a expansão da capacidade e os avanços tecnológicos para colmatar as lacunas de oferta. Os principais fabricantes chineses, como a Shanghai Silicon Industry, a Lion Microelectronics e a Zhonghuan Semiconductor, estão aumentando a produção: a Shanghai Silicon Industry planeja aumentar sua capacidade mensal de wafers polidos de 12 polegadas de 600.000 peças para 800.000 peças até o final de 2026, com foco na produção de wafers quadrados. Gigantes internacionais, incluindo Shin-Etsu e SUMCO, também estão a expandir as suas linhas de produção, mas o longo ciclo de construção e verificação (24 meses para expansão mais 12 meses para verificação) significa que a lacuna de fornecimento deverá persistir até 2028. Além disso, 41% dos fabricantes estão a adoptar materiais avançados e designs energeticamente eficientes para melhorar a durabilidade e o desempenho das bolachas quadradas polidas.
O desempenho do mercado regional mostra clara diferenciação. A América do Norte e a Ásia-Pacífico são os principais mercados consumidores, respondendo por 65% da demanda global de wafers quadrados polidos. A América do Norte, impulsionada pelos gigantes da IA e da computação em nuvem, tem uma forte procura de wafers quadrados polidos de alta qualidade para chips de processos avançados, enquanto a Ásia-Pacífico, liderada pela China, Coreia do Sul e Japão, é um grande consumidor e produtor, com o rápido crescimento da procura interna de semicondutores a impulsionar a expansão do mercado. Os mercados emergentes da América Latina e do Sudeste Asiático também mostram potencial, apoiados pela transferência de capacidade de produção de semicondutores de gama média a baixa.
Apesar da crescente demanda, a indústria enfrenta vários desafios significativos. Os elevados custos de produção são um grande obstáculo: a construção de uma fábrica de wafers polidos de 12 polegadas custa mais de 25 mil milhões de dólares, quase três vezes o custo de uma fábrica da era de 7 nm, limitando a capacidade de pequenas e médias empresas entrarem no mercado. As principais tecnologias e componentes, como pastilhas e pastas de polimento de alta qualidade, continuam altamente dependentes das importações, com taxas de domesticação de pastilhas de polimento de apenas 20% e pastas de polimento de alta qualidade de 50% na China, criando vulnerabilidades na cadeia de abastecimento. Além disso, a falta de mão de obra qualificada em polimento de precisão e inspeção de qualidade também prejudicou o desenvolvimento da indústria.
Os analistas da indústria prevêem que em 2026 e além, o mercado global de wafers quadrados polidos será impulsionado por três tendências principais: aumento da demanda por wafers de processo avançado, avanços tecnológicos no polimento em nível atômico e substituição doméstica acelerada. As empresas que se concentram em P&D de tecnologia central, expansão de capacidade e otimização da cadeia de suprimentos ganharão uma vantagem competitiva. Com o crescimento contínuo das indústrias de IA, 5G e veículos eléctricos, espera-se que a procura de wafers quadrados polidos de alta precisão permaneça forte, e a lacuna de oferta poderá diminuir gradualmente à medida que novas linhas de produção entrarem em funcionamento nos próximos dois a três anos.
ALIGHT-PHOTONICS